Algemeen
Mongolië is een vrijwel onbekend land met een enorme uitgestrektheid. Een enorme landmassa met rollende graslanden, heuvels, bergketens, meren en de Gobi woestijn. Er wonen weinig mensen en de bewoners van het land bestaan grotendeels uit nomaden die veelal in hun gertenten wonen. De andere helft woont in de hoofdstad Ulaanbaatar. Het land is een waar paradijs voor natuurliefhebbers, want er zijn vele natuurparken van het hooggebergte in de Mongoolse Altai tot de zandduinen van de Gobi woestijn.
Ligging
Mongolië ligt ingeklemd tussen Rusland en China en heeft een oppervlakte van ca. 1.500.000 km2 (bijna zo groot als heel West-Europa). Met ca 2 ½ miljoen inwoners heeft het een bevolkingsdichtheid van 1,5 per km2, het laagste ter wereld. Voornaamste middel van bestaan is veeteelt waaronder kamelen, schapen, geiten, yaks en paarden.
Klimaat
Mongolië kent een streng landklimaat met warme zomers en koude winters. Met maar liefst 260 dagen zon is het één van de meest zonnige landen ter wereld. Er valt weinig neerslag. Het weer kan ondanks dit snel omslaan. De koudste maand is januari en de warmste is juli. Het beste reisseizoen loopt van mei t/m september.
Religie
Sinds 1991 is het beoefenen van religie, zoals Tibetaans Boeddhisme en traditioneel sjamanisme weer toegestaan en zijn er weer enkele kloosters ingericht. De verering voor de Dalai Lama is bijzonder groot onder de bevolking, hetgeen blijkt uit het vaak voorkomen van zijn portret in de inrichting van de Yurts. De Mongolen hebben een sterk religieus bewustzijn, maar zijn hier niet actief mee, en hebben veel respect voor de flora en fauna.
Eten en drinken
In Ulaanbaatar zijn er vele restaurants, waar u gevarieerd en goed kunt eten voor een betaalbare prijs.
In de gerkampen wordt gevarieerd gekookt. Het Mongoolse eten bestaat echter vaak uit vet vlees met aardappels of noodles en weinig groenten en fruit. De basis ingrediënten zijn vaak beperkt. Vanuit een traditie van nomadische veehouders met nauwelijks landbouw zijn dieren de belangrijkste leveranciers voor bestanddelen van zowel eten als drinken. Gerechten als tuisvan, gestoomde en gebakken noedels met runds- en schapenvlees en goulash zijn zeer populair in Mongolië. Een aantal pasta gerechten waaronder buuz, een gestoomde vorm van ravioli, wordt tijdens de feestdagen geserveerd.
Water is in flessen verkrijgbaar in de grotere plaatsen. Nomaden maken vaak gebruik van waterputten. Ook bij de gerkampen is er altijd water te drinken of koken ze het water voor u en kunt u dit veilig drinken. Uitzondering is Ulaanbaatar waar het mogelijk is om water uit de kraan te drinken. Voor alle zekerheid adviseren wij u toch flessen water te kopen. Mongoolse thee is thee opgekookt met melk i.p.v. water. Even wennen maar het smaakt heel goed en deze wordt regelmatig aangeboden onderweg. Wodka wordt vaak gedronken, het kost bijna niks en het is goed tegen bacteriën. Bij verblijf in gerkampen zijn de maaltijden vaak inbegrepen, m.u.v. alcoholische dranken en softdrink. In Ulaanbaatar eet u voor circa € 10,- tot € 15,- per maaltijd exclusief dranken.
Elektriciteit
In Mongolië is de netspanning 220 Volt. Contactdozen zijn voorzien van het systeem met twee gaten, zoals u dat in West-Europa gewend bent. Buiten Ulaanbaatar is er niet altijd elektriciteit en warm water aanwezig. Ook valt de stroom zo nu en dan uit. Wij raden u aan extra batterijen mee te nemen voor uw apparatuur.
Tijdsverschil
Mongolië heeft twee tijdzones. Bij Ulaanbaatar is de tijd 7 uur later en in de provincies Bayan-Olgii, Uvs en Khovd is het 8 uur later dan bij ons.
Taal
Khalkha-Mongools (standaardtaal), diverse andere Mongoolse talen, Kazaks en Chinees.
Het Mongoolse schrift is ingevoerd door Chinggis Khan. Het lijkt op geen enkel ander schrift, ook niet op het Chinees. De Russen hebben het cyrillisch schrift ingevoerd en onder hun bewind was iedereen verplicht naar school te gaan. Mongolië kent daarom een relatief laag analfabetisme. Het Mongools heeft veel half harde G klanken, een ‘th’ klank die veel lijkt op het Engelse ‘th’ en een zootje keel- en slisklanken. Bovendien wordt het verschillend uitgesproken. Een paar woorden Mongools doet het echt goed en het is zeker de moeite waard om een taalgidsje mee te nemen.
Bagage en kleding
Mongolië kent veel verschillende klimaten, daarom adviseren wij u om zowel warme als wat luchtige kleding mee te nemen. Goede stevige schoenen zijn raadzaam alsook een beschermende zonnebril en hoofddeksel ter bescherming tegen de zon. In de avond kan de temperatuur behoorlijk dalen, in de zomermaanden in combinatie met wolken tot 5°C. Een zomerse bui is mogelijk. Het is daarom raadzaam om laag over laag te dragen. Daarnaast komen er rondom de Tsenher heetwaterbronnen en Orhon watervallen veel muggen voor. Muggenspray wordt dus zeker aangeraden.
Voor al onze reizen geldt dat u in de touringcar één koffer per persoon met een maximumgewicht van 20 kilo mag meenemen. Deze regelgeving kan dus afwijken van de regels van de luchtvaartmaatschappij die uw vliegreis uitvoert. De regels en afmetingen voor ruimbagage en handbagage verschillen tegenwoordig per luchtvaartmaatschappij en per bestemming. De actuele regels per luchtvaartmaatschappij treft u op de website van de uitvoerende luchtvaartmaatschappij(en). Indien u gebruik maakt van een binnenlandse vlucht dan gelden er andere bagage voorwaarden. Controleer de actuele regels van de desbetreffende luchtvaartmaatschappij.
Paspoort, visa en douanebepalingen
Controleer altijd of uw internationale reispas nog lang genoeg geldig is voordat u vertrekt. Een internationale reispas dient nog zes maanden geldig te zijn na terugkomst.
In verband met het besluit van de regering van Mongolië om 2023-2025 uit te roepen tot de "Jaren om Mongolië te bezoeken" is de visumplicht voor 34 nationaliteiten, waaronder de Belgische en Nederlandse nationaliteit vanaf januari 2023 tot en met eind 2025 opgeheven.
Douanebepalingen
Volwassen personen mogen belastingvrij 200 sigaretten, 50 sigaren of 250 gram tabak en 1 liter sterke drank of 2 liter wijn en 3 liter bier het land invoeren. Het in- en uitvoeren van buitenlandse valuta is vrij maar het bedrag van uitvoer is maximaal de invoer. Buitenlandse banken beschikken niet over de Tugrik. Maak de lokale valuta dan ook op voordat u het land verlaat.
Fotograferen en filmen
Grensovergangen, vliegvelden, militaire objecten en andere zaken die de overheid van strategisch belang zou kunnen beschouwen, mogen niet vastgelegd worden met de camera. Daarnaast stelt men het niet op prijs als de zelfkant van de maatschappij gefotografeerd wordt. Dit wordt beschouwd als een belediging voor land en volk. Het fotograferen/filmen van monumenten is toegestaan, soms vraagt men hiervoor een toeslag op de entreeprijs. Bewaar het betaalbewijs zorgvuldig want controle komt geregeld voor. Monniken en het interieur van kloosters mag niet gefotografeerd/gefilmd worden, tenzij men uitdrukkelijk toestemming geeft.
Geldzaken
De munteenheid is Tugrik. 1 Euro = ca. 3.650 tugrik (14-06-23)
Op de luchthaven in Ulaanbaatar en in de stad zelf kunt u met uw bankpas geld opnemen bij de bankautomaten. In kleinere plaatsen zijn er vaak geen bankautomaten. In Ulaanbaatar kunt u op veel plaatsen betalen met een creditcard. Banken zijn maandag t/m zaterdag open. Naast de bankpas raden wij u aan contanten in Dollars en/of Euro’s mee te nemen in kleine coupures.
Fooien
Men is niet gewend om fooien te ontvangen. Doorgaans is de bevolking te trots om deze in ontvangst te nemen. In het begin, toen de eerste toeristen in Mongolië arriveerden, kwam het vaak voor dat men ze achterna renden om de fooi terug te geven. Zij waren helemaal niet bekend met deze betekenis. Nu er meer toeristen in het land zijn, raken de westerse georiënteerde restaurants aan dit feit gewend. Bij de meeste groepsreizen zal uw reisleiding voorstellen een gezamenlijke fooienpot samen te stellen, zodat u zich gedurende de reis nergens meer zorgen om hoeft te maken. In landen waar we gebruikmaken van plaatselijke reisleiding en chauffeurs, is het de gewoonte dat u uw blijk van waardering voor de geleverde diensten uit in het geven van een fooi. Gidsen, chauffeurs en bedieningspersoneel stellen het op prijs als er een fooi wordt gegeven. Gemiddeld geeft u ongeveer 10% fooi. Tijdens onze Nederlandstalige rondreizen adviseren wij € 3,- per persoon per dag te geven aan de gids en chauffeur.
Gezondheid
Over het algemeen worden de volgende vaccinaties aangeraden; DTP, Hepatitis A en Buiktyfus. De informatie hierover kan veranderen. Bovendien is de vraag wat u nodig heeft afhankelijk van eerdere vaccinaties, eventuele gevoeligheid voor bepaalde middelen, zwangerschap, leeftijd etc. Neem voor advies daarom altijd tijdig contact op met uw huisarts.
Daarnaast willen wij u adviseren de volgende reisapotheek mee te nemen; Immodium, paracetamol, zonnebrandcrème, Iets tegen insecten, pleisters en een zaklamp.
Conditie van de reizigers
Voor deelname aan onze groepsreizen is het noodzakelijk dat u over een goede geestelijke en lichamelijke conditie beschikt en dat u volledig zelfredzaam bent. Er wordt regelmatig een wandeling gemaakt over veelal een ongelijke ondergrond.
Openingstijden
Winkels gaan in de regel tussen 09.00 uur en 10.00 uur open en sluiten begin de avond. In grote steden zijn de openingstijden ruimer.
Post, internet en telefoon
Indien u een brief of ansichtkaart wenst te versturen naar het thuisfront dient u minimaal twee weken te rekenen voordat deze arriveren. De post kunt u het beste afgeven bij de balie van het hotel of aan het postkantoor in Ulaanbaatar aan het Sukhbaatar Plein.
Internet:
De meeste hotels in Ulaanbaatar bieden tegenwoordig Wifi aan. Vaak is er geen verbinding in de hotelkamers maar wel in de hotellobby. Internetcafés zijn er volop in de hoofdstad. Op de Vredesavenue zijn er verschillende te vinden en een prettig, simpelweg Internet Center geheten, zit op de straat van het Staatswarenhuis naar het circus. Houd er wel rekening mee dat de verbindingen over het algemeen niet erg snel en stabiel zijn.
Bellen:
Alleen met satelliettelefoons heeft u in heel Mongolië bereik. Met uw eigen mobiel, mits uw provider een samenwerking heeft met een Mongoolse provider, heeft u alleen in Ulaanbaatar bereik. Wanneer u vanuit Mongolië naar huis wenst te bellen, dient u eerst 001 te draaien vervolgens 31 of 32 (Nederland of België) gevolgd door het netnummer zonder de eerste 0. Het landennummer van Mongolië is +976.
Openbaar vervoer
Er is alleen openbaar vervoer in Ulaanbaatar. Er wordt verder gebruik gemaakt van taxi’s. De taxiprijzen zijn laag en daarom het snelste en makkelijkste vervoermiddel.
Veiligheid
Mongolië is een relatief veilig land maar net als overal is kleine criminaliteit wel aanwezig. Het is verstandig op uw eigendommen te letten en geld en belangrijke papieren op het lichaam te dragen. Maak kopieën van belangrijke reisdocumenten zoals internationale reispas, visa, vliegtickets en verzekeringspapieren. U kunt deze gegevens ook scannen en naar het eigen mailadres sturen zodat u er over kunt beschikken.
Cultureel erfgoed en UNESCO
- Grote Burkhan Khaldun Gebergte en het heilige landschap hieromheen
- Orkhon Valley cultureel landschap
- Petroglieven complex van de Mongoolse Altai
- Uvs Nuur Basin
Nationale feestdagen
Mongolië kent naast de traditionele en religieuze festivals ook nationale feestdagen en feestdagen uit de socialistische periode al hebben ze er wel een nieuwe invulling aan gegeven. Dat geldt overigens ook voor westerse feesten. Voorbeelden van Sovjet feestdagen zijn de Dag van de Vrouw (8 maart) en Dag van de Soldaat (18 maart), wat tegenwoordig wordt geïnterpreteerd als de dag van de man. Wat betreft de invulling zijn deze dagen te vergelijken met onze moeder- en vaderdag. Op 1 juni is de Dag van het Kind. Een belangrijke nationale feestdag is uiteraard Onafhankelijkheidsdag (26 november).
Festivals in Mongolië
De belangrijkste dagen van het jaar zijn voor de meeste Mongoliërs het Nadaam Festival. Van 11 tot en met 13 juli zijn er wedstrijden in de traditionele sporten worstelen, boogschieten en paardenraces. Het Mongools Nieuwjaar Tsagaan Sar wordt, afhankelijk van de maankalender, in januari of februari gevierd en valt meestal samen met het Chinees en Tibetaans Nieuwjaar. In 2019 begint het feest op 5 februari. Het is een feest om de familiebanden aan te halen en respect te betuigen aan de ouderen. Tijdens deze dagen worden er veel traditionele gerechten en drank genuttigd, met name buuz, met schapenvlees gevulde deegzakjes, en airag, de licht alcoholische gefermenteerde paardenmelk.
Religieuze feesten in Mongolië
Een belangrijk festival dat sinds kort weer wordt uitgevoerd is de boeddhistische maskerdans Tsam. Aan het eind van de zomer, in augustus of september, worden er bij het Amarbayasgalant klooster in de Selenge provincie en het Dashchoiling klooster in Ulaanbaatar weer dansen opgevoerd. Recentelijk hebben enkele kloosters na een onderbreking van zestig jaar ook weer een Maidar (of Maytreya) processie gehouden. Hierbij wordt een beeld van de Boeddha van de Toekomst in een optocht rondgedragen. De processie vindt onder andere plaats bij het Gandan klooster en Daschoiling klooster.
Praktische informatie
Ambassade van Mongolië in België Netherlands Embassy Liaison Office (NELO)
Besmelaan 18, 1190 Brussel MCS Plaza, suite 211, 4 Seoul Street, Ulaanbaatar
T +32 (0)2 344 69 74 T +976 7011 3007
F +32 (0)2 344 32 15 F +976 7011 3007
E brussels.mn.embassy@telenet.be E contact@nelo.mn
www.embassyofmongolia.be
De ambassades van Nederland en België in China in Beijing behartigen de belangen van Belgen en Nederlanders in Mongolië. En anders kunt u terecht bij het bovenstaande adres.
Gewoonte en gebruiken
In Mongolië zijn met name volksdansen en oude ambachten zeer geliefd. In Ulaanbaatar worden in de theaters geregeld culturele voorstellingen uitgevoerd en de Mongolen zingen graag en een veelvoorkomend onderwerp is de natuur. Typisch Mongools is het Khoomi-gezang; de diverse keelklanken van de mannen komen nergens anders ter wereld voor. Mongoolse muziek wordt vaak, samen met een kleine en een grote trommel, gemaakt met behulp van een kleine viool en luit.
