Vandaag vertrekt u naar Riyadh. Bij aankomst op de luchthaven van Riyadh wordt u opgewacht voor de transfer naar het hotel. 

 

Dag 2 – Riyadh 

Ontbijt in het hotel. We beginnen onze tour door het mystieke Riyadh met een bezoek aan het Nationale museum, de belangrijkste plaats van het Saoedische nationale erfgoed en cultuur. Het museum biedt een overzicht van de geschiedenis van de Arabische beschaving van de prehistorie tot onze moderne tijd. We vervolgen daarna naar het nabijgelegen Murabba-paleis (bezoek van buitenaf aangezien in renovatie) dat een van de historische gebouwen in de stad. We stoppen voor lunch in een typisch lokaal Saoedisch restaurant. 's Middags vervolgen we onze tour door het mystieke Riyadh met een bezoek aan het Masmak Fort en zijn museum dat de geschiedenis van de verovering van Arabië door de Al-Saud familie. Het paleis werd gebouwd tijdens het bewind van Abdullah bin Rashid in het jaar 1895 n. Chr. om als militair garnizoen te dienen voor het leger van Abdullah bin Rashid. Zijne Majesteit Koning Abdulaziz, de vader van de natie vandaag, heeft het fort in 1902 veroverd, waardoor dit fort de geboorteplaats werd van het 3e Saoedische koninkrijk, het huidige koninkrijk.  In de late namiddag rijden we nog langs de koninkrijkstoren en de Faisaliah terug naar het hotel. 

Maaltijden: O, L

 

Dag 3 – Riyadh – Ha’Il per trein 

Na het ontbijt transfer naar het treinstation van Riyad en stappen in de nieuwe trein richting Ha’il. De spoorverbinding is zeer recent aangelegd en stelt ons in staat om Ha'il in iets minder dan 5 uur te bereiken. De stad Ha'il ligt aan de voet van het imposante Shammar-gebergte waarvan de naam ook die is van een grote noordelijke Arabische stam. Ha'il staat bekend om zijn gastvrije mensen en is van oudsher de thuisbasis van Saoedi-Arabië's dichters en schrijvers. Een interessant feit over Ha'il is dat de meeste vroege Europese ontdekkingsreizigers hier, in de 19e eeuw, langs deze stad kwamen (Charles Doughty, Lady Blunt, Charles Huber, Julius Euting...). Lunch op eigen gelegenheid. Namiddag bezoek aan het Arif Fort en het nabijgelegen erfgoedmuseum. De dag sluiten we af met een wandeling langs de traditionele markt waar we de lokale lekkernijen en delicatessen vinden. Diner en overnachting in Ha'il.

Maaltijden: O, D

 

Dag 4 – Ha’il – Jubbah – Al Ula

Deze ochtend starten we met de rit naar Jubbah, gelegen aan het meer. Meerdere archeologische vindplaatsen van menselijke nederzettingen uit het Midden-Paleolithicum werden gevonden rond de rand van het paleomeer. Jubbah is omgeven door grote zandstenen vol met oude rotstekeningen en inscripties. Jubbah heeft kunnen profiteren van vroegere vochtige tijden die het dorre Arabische schiereiland veranderden in een savanne vergelijkbaar met wat men tegenwoordig in Afrika kan vinden. Tijdens de laatste vochtige periode, die plaatsvond van het 10e tot het 6e millennium v.Chr.,  vulden de Afrikaanse moessonregens rivieren en meren waar dieren in gedijden. Wanneer de dieren, door de woestijnvorming -die begon tijdens het 6e millennium v. Chr. uitstierven of verder trokken, vestigeden de mens zich in Jubbah. Dankzij de tekeningen van oeros, cheeta's, leeuwen die we vandaag de dag nog steeds zien op verschillende zandstenen zoals de Jebel Umm Sanman kunnen we het leven van toen visualiseren. Jubbah en Shuwaymis, de andere grote plaatsen met rotstekeningen in de provincie Ha’il, zijn vermeld op de UNESCO Werelderfgoed sinds 2015 vanwege hun talrijke rotstekeningen en rijke inscripties. In de regio tussen Ha'il en Al-Ula kunt u een van de beste woestijnervaringen ter wereld ervaren. Op onze weg rijden we door de beroemde woestijn van Nefud Al Kabir, wat letterlijk de "grote uitgestrektheid van zandduinen" betekent. Het is 290 kilometer lang en 225 kilometer breed, met een oppervlakte van 103.600 vierkante kilometer. Lunch op eigen gelegenheid. We vervolgen onze route naar het beroemde Al Ula gebied. Vroeg in de avond komen we aan en checken in bij ons prachtig gelegen hotel. Diner en overnachting in Al Ula.

Maaltijden: O, D

 

Dag 5 – Al Ula

Al-Ula is een oude oase die al 7000 jaar wordt bewoond, wat we zien in de oude gravures in en rond de oase. Tijdens de 1e st millennium v. Chr. ontwikkelt zich de stad Dedan dankzij de strategische ligging aan de handelsweg is het een van de oudste Arabische koninkrijken geworden die heerste over de meeste van wat nu de provincies Tabuk en Medina zijn. Tijdens de 1e eeuw v. Chr. vestigden de Nabateeërs, die uit Petra kwamen, zich 30 kilometer ten noorden van Dedan in Al-Hijr, waar ze 94 monumentale graven bouwden, vergelijkbaar met degene die ze in Petra hadden gegraven. We beginnen deze dag met het bezoek aan twee oude plaatsen met inscripties in Al-Ula en gaan vervolgens verder naar de oude stad Dedan, een belangrijke oase op de handelsroute tussen Zuid-Arabië en de mediterrane wereld. We gaan dan verder naar de oude stad Al-Ula die aan het begin van het islamitische tijdperk een belangrijke halteplaats werd langs de pelgrimsroute naar Mekka. Lunch op eigen gelegenheid. Vervolgens een bezoek aan de oude sites van Ekma en Abu 'Aoud waar de mensen teksten schreven in oud alfabet die we voor u zullen ontcijferen. Diner en accommodatie in Al-Ula.

Maaltijden: O, D

 

Dag 6 – Al Ula – Mada’in Saleh – Medina

Na het ontbijt starten we met een bezoek aan de beroemde Hegra (Madain Saleh), de eerste site van Saoedi-Arabië die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Madain Saleh, wiens oorspronkelijke naam Al-Hijr of Hegra in het Grieks was, is de meest zuidelijke belangrijke stad van het Nabatean-koninkrijk die bloeide dankzij de karavaanhandel tussen de 2e eeuw v.Chr. tot de Romeinse verovering. Het is de op één na rijkste Nabatese stad in termen van monumentale graven met 94 versierde grafmonumenten, waaronder enkele van de best bewaard gebleven werken waar we de architectonische bekwaamheid van de Nabateeërs kunnen zien. Tijdens de wandeling door deze fascinerende site ontdekken we de geheimen van de graven, zien oude inscripties, stenen structuren en vele anderen. Ons bezoek wordt gevolgd door een lunch op eigen gelegenheid voordat we doorgaan met het verkennen van vele locaties rond ALULA zoals Leopard Trail. We bezoeken vervolgens Jebel Al-Fil en genieten van wat vrije tijd naast de "Olifantenrots". In de middag rijden we richting de stad Medina langs de oude HIJAZ-spoorweg. Bij aankomst inchecken. Diner en overnachting in Medina.

Maaltijden: O, D

 

Dag 7 – Medina – Jeddah

Deze ochtend bezoeken we de heilige stad Medina. In het centrum van de stad is de uitgestrekte Al-Masjid an-Nabawi (profeetmoskee) een belangrijk islamitisch bedevaartsoord. Zijn opvallende groene koepel stijgt op boven de graven van de profeet Mohammed en de vroege islamitische leiders Abu Bakr en Umar. De Masjid al-Qiblatain (Qiblatain-moskee) staat bekend als de plaats waar de profeet Mohammed kreeg het bevel om de gebedsrichting naar Mekka te veranderen. We bezoeken alleen de buitenwijken van de stad, behalve de heilige bedevaartsoorden en we sluiten de dag af met een korte wandeling in de buurt Mount Uhud om te genieten van de zonsondergang boven de stad. We zullen ook het Dar Al Madina museum bezoeken dat het verhaal van de islam en de biografie van de profeet zal vertellen. Daarna vertrekken we richting Jeddah dat we zullen bereiken na een rit van 4 uur. Inchecken hotel . Diner en overnachting in Jeddah.

Maaltijden: O, D

 

Dag 8 – Jeddah

We beginnen de dag met aan bezoek aan het Abdul Raouf Khalil Museum dat het lokale en Arabische erfgoed presenteert. Nadien verkennen we het oude Jeddah. We zullen genieten van een prachtig wandeling in Al-Balad, het oude deel van de stad. Deze wandeling door de oude stad neemt je mee langs alle minder bekende lokale plekken die je gezien moet hebben: verborgen juweeltjes op de oude markt, verborgen oude Jeddah galerijen, lokale restaurantjes waar geen toeristen komen,... Tijdens een bezoek aan Al-Balad worden we meegenomen naar Beit Nassif (van buitenaf), een van de prominente gerenoveerde gebouwen in de oude stad. Het vijf verdiepingen tellende gebouw biedt een zeldzame kans voor de bezoekers om de mix van traditionele architectuur met de moderne te ervaren. Op eigen gelegenheid lunchen. We passeren de Al Rahmah Moskee. Daarna zullen we de Drijvende Moskee zien, dit architecturale wonder met één koepel dat letterlijk aan de zee ligt en symboliseert de gedurfde overgang van Jeddah naar de moderne tijd. Vanaf de binnenplaats van de moskee heeft u een prachtig uitzicht op de Rode Zee. Onze tour eindigt met de Jeddah Corniche, de 30 km lange kuststrook van de stad Jeddah. Gelegen langs de Rode Zee, heeft de Corniche langs de kustweg, recreatiegebieden, paviljoens en grootschalige sculpturen, evenals de King Fahd's Fountein, de hoogste fontein ter wereld.  In een traditioneel Saoedisch restaurant genieten we van onze laatste avond. Overnachting in Jeddah

Maaltijden: O, D

 

Dag 9 – Jeddah 

Conform het vluchtschema volgt de transfer naar de luchthaven. 

Maaltijden: O